Fecundación
Repasemos el camino:
Para
que un espermatozoide sea capaz de unirse a un óvulo, en el proceso denominado
fecundación, este debe primero ser capaz de llegar hasta las
trompas de Falopio, donde se encontrará con el gameto femenino. Los
espermatozoides se transportan hacia las trompas mediante tres mecanismos:
1)
Las células de la vagina y el útero
tienen unas proyecciones parecidas a pelos, llamadas cilios, que “barren” a los
espermatozoides hacia adentro
2) Los espermatozoides pueden moverse mediante
el uso de su flagelo.
3) contracciones musculares del útero y la vagina ayudan
al movimiento.
Durante su viaje en el cuerpo femenino, los espermatozoides
atraviesan un cambio denominado “Capacitación”, sin el cual no serían capaces de
fecundar al óvulo. Luego de la capacitación los espermatozoides se mueven más
vigorosamente, y la membrana celular está más dispuesta a fusionarse con la del
óvulo. Los espermatozoides no viajan a ciegas, el óvulo libera sustancias que
los atrae.
Cuando los
espermatozoides se encuentran con el óvulo, deben atravesar la capa de células
acompañantes (corona radiada) y se unen
a la zona pelúcida de este, lo cual sucede porque en la membrana del
espermatozoide y en la zona pelúcida del óvulo hay unas proteínas que se
reconocen mutuamente. La proteína presente en la zona pelúcida se denomina ZP3,
y es propia de cada especie.
La unión a la zona pelúcida desencadena la “reacción acrosómica”, en la
cual los contenidos del acrosoma (es una vesícula ubicada en la cabeza del
espermatozoide), son liberados al exterior. El acrosoma contiene enzimas que degradan la zona
pelúcida, el espermatozoide se propulsa con su flagelo y llega a la membrana
del óvulo, esto demora entre 5 y 20 minutos. Otras proteínas permiten la unión
de la membrana del espermatozoide con la del óvulo. Luego de la unión de las
membranas de los gametos, estas se fusionan,
y el núcleo del espermatozoide ingresa al citoplasma del óvulo.
Figura 1
En la imagen se señalan las
estructuras del óvulo y del espermatozoide, involucradas en la fecundación. Se
observa la secuencia de pasos que permiten la fecundación. A: Llegada del espermatozoide. B: Unión del
espermatozoide a la zona pelúcida y comienzo de la reacción acrosomal. C:
Degradación de la zona pelúcida. D: Unión de las membranas del espermatozoide y
el óvulo. E: Ingreso del núcleo del
espermatozoide al óvulo.
Inmediatamente unas vesículas que están cerca de la
membrana del óvulo liberan su contenido al exterior y esto impide la entrada de
otros espermatozoides, esto se denomina reacción cortical. Luego se formará un
solo núcleo con los cromosomas de ambos
gametos, la nueva célula se denomina cigoto, el cual comenzará ahora a
dividirse, para realizar el desarrollo embrionario.
Responde:
- ¿Cómo llegan los espermatozoides a encontrarse con el oocito?
- ¿Qué es la capacitación?
- ¿Un espermatozoide de perro puede fecundar un oocito de gato? Fundamenta.
- ¿Qué es la reacción acrosómica?
- ¿Qué es la reacción cortical? y ¿que sucedería si esta no se diera?
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