SARS-COV-2
Vamos de a poco: ¿Qué es un virus?
Todo lo que se considera vivo actualmente, tiene células, metabolismo (*1) propio y ADN para guardar su información, los virus lo único que comparten con los seres vivos, es que algunos guardan su información en ADN, otros, ni eso, ya que lo hacen en ARN (*2). La discusión acerca de si los virus están vivos o no es bastante vieja, y es más bien de tipo cuasi filosófico, ya que implica definir bien ¿qué es la vida?. Esta discusión teórica no nos preocupa en este curso, y por motivos prácticos vamos a considerar a los virus como "no vivos", exacto, como un zombi. Un virus entonces no está hecho de células, no tiene ni siquiera una, y es un parásito intra-celular obligado, esto quiere decir que solo puede replicarse si logra ingresar su materia genético a una célula, y usar el metabolismo de la célula, para hacer copias de si mismo, por tanto en vez de "reproducirse" como lo hace algo vivo, se replica.
(*1). El metabolismo son un conjunto de reacciones bioquímicas que son las responsables de que los seres vivos cumplan con sus funciones vitales.
(*2). El ARN es otro tipo de ácido nucleico de los seres vivos, no se usa para almacenar información, más que por breves períodos de tiempo.
Imagen 1
Los virus se clasifican y agrupan en familias y géneros, en el caso del
SARS-COV-2, este pertenece al género de los CORONAVIRUS, por eso de manera informal le decimos "coronavirus", pero ya existían varios coronavirus que infectaban humanos mucho antes. El nombre se debe a que en su envoltura lipídica, contienen unas proteínas llamadas "Espículas", que son como espinas, y al ver al virus con un microscopio electrónico, este se asemeja a una corona (Imagen 2).
Imagen 2
Ya conocemos otros 6 coronavirus, incluyendo dos que ya han causado infecciones antes, el SARS-COV-1, que causó un brote en 2002-2003, y el MERS-COV que causó casos en 2012-2013. Todos estos virus causan afecciones respiratorias.
El SARS-COV-2 afecta las vías respiratorias, causando en los pacientes síntomas como los de una gripe, pero con dificultades respiratorias, esta enfermedad se llama COVID-19. En las personas de edad avanzada y en personas con su sistema inmune debilitado o con otras enfermedades, la enfermedad COVID-19 puede ser mortal. Estas personas son "Población de Riesgo"
¿Cómo cuidarnos?
Cuidarnos del SARS-COV-2 es sencillo, basta con seguir algunos pasos:
Todo lo que se considera vivo actualmente, tiene células, metabolismo (*1) propio y ADN para guardar su información, los virus lo único que comparten con los seres vivos, es que algunos guardan su información en ADN, otros, ni eso, ya que lo hacen en ARN (*2). La discusión acerca de si los virus están vivos o no es bastante vieja, y es más bien de tipo cuasi filosófico, ya que implica definir bien ¿qué es la vida?. Esta discusión teórica no nos preocupa en este curso, y por motivos prácticos vamos a considerar a los virus como "no vivos", exacto, como un zombi. Un virus entonces no está hecho de células, no tiene ni siquiera una, y es un parásito intra-celular obligado, esto quiere decir que solo puede replicarse si logra ingresar su materia genético a una célula, y usar el metabolismo de la célula, para hacer copias de si mismo, por tanto en vez de "reproducirse" como lo hace algo vivo, se replica.
(*1). El metabolismo son un conjunto de reacciones bioquímicas que son las responsables de que los seres vivos cumplan con sus funciones vitales.
(*2). El ARN es otro tipo de ácido nucleico de los seres vivos, no se usa para almacenar información, más que por breves períodos de tiempo.
Los virus mas sencillos son solo un trozo de material genético (ADN o ARN) envuelto por una estructura llamada "Cápside" , la cual está hecha de proteínas. algunos pueden tener también una envoltura de lípidos, la cual obtienen al salir de la célula infectada que los replicó, mira la imagen 1.
Imagen 1
Como mencionamos antes, los virus no se pueden reproducir solos ya que necesitan ingresar a una célula viva para hacerlo. Al infectar una célula para reproducirse, pueden destruirla en el proceso de liberar las nuevas copias, por esto son tan peligrosos para quienes son infectados.
Los virus se clasifican y agrupan en familias y géneros, en el caso del
SARS-COV-2, este pertenece al género de los CORONAVIRUS, por eso de manera informal le decimos "coronavirus", pero ya existían varios coronavirus que infectaban humanos mucho antes. El nombre se debe a que en su envoltura lipídica, contienen unas proteínas llamadas "Espículas", que son como espinas, y al ver al virus con un microscopio electrónico, este se asemeja a una corona (Imagen 2).
Imagen 2Ya conocemos otros 6 coronavirus, incluyendo dos que ya han causado infecciones antes, el SARS-COV-1, que causó un brote en 2002-2003, y el MERS-COV que causó casos en 2012-2013. Todos estos virus causan afecciones respiratorias.
El SARS-COV-2 afecta las vías respiratorias, causando en los pacientes síntomas como los de una gripe, pero con dificultades respiratorias, esta enfermedad se llama COVID-19. En las personas de edad avanzada y en personas con su sistema inmune debilitado o con otras enfermedades, la enfermedad COVID-19 puede ser mortal. Estas personas son "Población de Riesgo"
¿Cómo cuidarnos?
Cuidarnos del SARS-COV-2 es sencillo, basta con seguir algunos pasos:
- Sigue las instrucciones de las autoridades como:
- Quedarte en casa lo más posible
- Evitar las aglomeraciones de personas
- Si es necesario ir a un sitio con más personas, mantén distancia de un metro. En los lugares cerrados con mucha gente, usa tapabocas, especialmente si eres población de riesgo.
- No des besos, abrazos o la mano, ya se podrá hacerlo mas adelante.
- Lava tus manos con jabón con bastante frecuencia
- Si toses o estornudas cúbrete la boca con el codo
- Si te sientes afiebrado, con tos o dificultades para respirar comunícalo a los servicios de salud.
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